LA NECROPOLE DE SAINT-JULIEN
A PÉZENAS (Hérault) FOUILLES DE 1969 ET 1970*
La nécropole de Saint-Julien (1), découverte fortuitement lors d'un défonçage en 1963, est située sur les terres du domaine du même nom, en bordure du chemin de Saint-Siméon à Plaisance, sur la commune de Pézenas (fig. 1). Elle se trouve sur une terrasse de la Peyne, petit affluent de l'Hérault, à une altitude moyenne de 36 m. Le site lui-même forme une sorte de cuvette que dominent au Nord-Ouest l'escarpement de Saint-Siméon et à l'Est la côte du Larzac. M. le Chanoine Giry, qui fouilla le site de 1963 à 1965, mit au jour plus de deux cents tombes ou débris de tombes et souligna l'intérêt capital de ce gisement où produits indigènes, céramiques importées et mobilier métallique s'associent dans les mêmes sépultures (2).
* Ont participé aux fouilles, subventionnées par le Ministère des Affaires Culturelles : en 1969, Mm« M.-C. Valaison, xMlles A. Robert et O. Tafîanel, M. le Chanoine J. Giry, MM. B. Dedet, J.-J. Jully, Y. Solier et F. Valaison, tous, à l'exception de ce dernier, membres de l'Institut de recherches d'archéologie méditerranéenne de l'Université de Montpellier (Équipe de recherches associée au CNRS, n° 63) ; en 1970, Mme Valaison, Mlle Robert, M. Dedet, avec le concours de Mme A. -F. Laurens, Assistante d'Histoire de l'Art et d'Archéologie à l'Université de Montpellier, de MM. G. Laurens, Agrégé des Lettres, et Y. Raymond, Professeur de Lycée (ces deux derniers mis aimablement à la disposition de l'Université par M. le Général commandant l'École d'Application de l'Infanterie). Les relevés et dessins ont été exécutés par le dessinateur de l'Équipe de Recherches, M. J. Peyron, qui a collaboré avec Mlle Robert à l'établissement de l'illustration photographique. Mllc Robert m'a assisté, et parfois suppléé, dans la direction du chantier ; elle a assuré, pour l'essentiel, la préparation de cet article, depuis le nettoyage des tessons jusqu'aux recherches bibliographiques et à la rédaction. D'un commun accord, nous avons voulu rapide et succincte l'étude de la nécropole et des trouvailles, qui suit la description des tombes : elle sera développée par la publication définitive, à laquelle contribueront, chacun pour une part définie, les membres de l'équipe venus travailler à Pézenas [C. Llinas, Directeur de l'E.R.A. 63].
(1) Sensible à l'importance des trouvailles fortuites, le propriétaire du domaine de Saint-Julien, M. Ruand, les a signalées et a permis l'intervention de M. le Chanoine Giry, qui a fouillé, de 1963 à 1965, le secteur Sud- Est de la nécropole. Les travaux de Saint-Julien ont bénéficié de l'intérêt de MM. H. Gallet de Santerre et G. Barruol, successifs Directeurs de la Circonscription des Antiquités Historiques du Languedoc-Roussillon.
(2) A propos de ce mobilier, on consultera les articles et publications préliminaires de M. le Chanoine J. Giry : Midi Libre, 14 août et 27 novembre 1964, 20 avril 1966 ; Le Monde, 4 novembre et 12 décembre 1964 ; Nécropole de Saint-Julien (commune de Pézenas), Bull. Soc. Arch, de Béziers, 4e série, tome XXX, 1964, p. 26-33 ; La tombe 11 de la nécropole de Saint-Julien à Pézenas, Actes du XXXIXe Congres de la Fédération
